Mandag kveld rullet Respawn Entertainment ut Apex Legends, et gratis battle royale-spill satt til utviklerens Titanfall-univers. Takket være flere lekkasjer noen dager i forveien ble ikke lanseringen akkurat noen overraskelse, men spillets tidlige suksess må likevel sies å ha vært noe uventet.
Ifølge Respawn-sjef Vince Zampella ble Apex Legends lastet ned over én million ganger i løpet av spillets første åtte timer. At det er helt gratis på PC, PlayStation 4 og Xbox One hjalp selvfølgelig, men tallet er like fullt imponerende.
Satser på Apex Legends, men også noe annet?
Da ryktene om et gratis battle royale-spill satt til Titanfall-universet først dukket opp, ble det spekulert i om dette kun var et lite prosjekt for fans å leke seg med mens de ventet på et «ordentlig» innslag i skytespillserien. I et intervju med Eurogamer forteller Respawn imidlertid at Titanfall 3 ikke er under utvikling, og at planen er å satse stort på Apex Legends.
– Det er noen folk som mener at det er for mange battle royale-spill eller at det bare er en kortvarig trend. Verdenen tror at vi lager Titanfall 3, men det gjør vi ikke – dette er det vi lager, forteller sjefsprodusent Drew McCoy.
Mens uttalelsen virket å antyde at Titanfall-teamet hos Respawn kun har ett jern i ilden, hevder EA at enda mer er på vei. I utgiverens nyeste kvartalsrapport fortalte EA-sjef Andrew Wilson at utvikleren planlegger å lansere et annet spill med enda en ny vri på Titanfall-formelen.
Ifølge Wilson skal det kommende spillet lanseres i løpet av 2019 og det vil ikke bli gratis, slik som Apex Legends er. Ytterligere detaljer vil deles i løpet av de neste par månedene.
Lar spillet snakke for seg
Enn så lenge er det imidlertid full fart fremover med Apex Legends og arbeidet med å overbevise enda flere spillere om å hive seg på. Mens spillet nyter stor popularitet er det enda mange som er skeptiske, og mye av det virker å stamme fra utviklerens beslutning om å slippe spillet uten å si noe om det på forhånd. McCoy tror riktignok at folk hadde vært langt mer skeptiske dersom Respawn hadde gått ut med en stor reklamekampanje på forhånd.
– Vi lager er gratisspill, med det som i grunnen er «loot»-kister, etter at vi nettopp ble kjøpt opp av EA og det er ikke Titanfall 3. Det er den perfekte oppskrift på en markedsføringskatastrofe, så hvorfor skulle vi ha det? La oss heller slippe spillet og la spillerne prøve det.
Og kanskje er McCoy inne på noe. Det er helt klart et stigma knyttet til gratisspill med loot-kister, og etter lanseringen av Star Wars: Battlefront 2 har mange fans hatt det vanskelig for å stole på EA. Med én million nedlastinger på bare åtte timer kan det se ut som valget om å holde lanseringen hemmelig har lykkes.
Les også: Respawn lager også et Star Wars-spill kalt Jedi Fallen Order »
