LAS VEGAS (Gamer.no): Når man skal teste et spill som heter This is Vegas, må man nesten gjøre det i byen spillet tar sitt navn fra: Las Vegas, syndens by. Spillet gjør alt for å skille seg fra røkla i sandkassesjangeren, og historien er av det litt småville slaget. Din figur, Joey, kommer til Las Vegas med 50 dollar i lomma og vil gjerne starte et nytt liv.

Ferieparadis

Inngangen blir i så måte forretningsmannen Preston Boyer. Han forsøker nemlig å gjøre Vegas om til et familievennlig ferieparadis, og slikt kan vi jo ikke ha noe av. Derfor blir du satt til å gjøre så mye syndig som mulig, slik at Vegas forblir det byen er ment å være.

– Dette spillet skiller seg fra alt som har blitt gjort i sjangeren tidligere. Vi har selv hatt det mye moro i Vegas, så da tenkte vi like godt at vi kunne fange det i spillform. Vi vil gjerne gi spilleren frihet og valgmuligheter i en helt åpen verden, sier sjefsdesigner fra Surreal Software, Andre Maguire, til Gamer.no.

Selv om vi snakker om en åpen verden i beste Grand Theft Auto-stil, vil spillet først og fremst bli oppdragsbasert og gameplayet er sementert i fire hovedelementer. Disse er slåssing, gambling, festing og racing. Byen er stor og fylt til randen med casinoer og barer, men ingen av disse er blant de vi faktisk finner i det virkelige Vegas.

– Vi vil gjerne skape et troverdig Vegas, men vår egen versjon. Et slags hyper-Vegas. Her er alt mye villere enn i den virkelige byen, og det sier litt, sier Maguire.

Og han fortsetter:

– Du skal kunne gjøre akkurat det du vil basert på de fire elementene. Du kan utforske byen eller ta spesifikke oppdrag. Vi føler vi har gode valgmuligheter for spilleren.

Du har også fire ulike fraksjoner du hele tiden må forholde deg til. Disse er oppkalt etter de fire korttypene i en kortstokk. Ruter er de som liker å gamble høyt, hjerter er Vegas-folk av den gamle skole, kløver er hippe utelivsmennesker mens spar er rocka typer litt på kanten. Disse må du selvsagt forholde deg til, men vi fikk ikke vite detaljene om hvordan du bygger opp din egen posisjon i forhold til disse fraksjonene.

Jeg har spilt litt This is Vegas, og det er en ganske absurd opplevelse. Det er i de mange barene jeg fikk mest spilletid, og her skal det festes hardt. Det gjør du rett og slett ved å danse godt, da kommer det stadig flere partyglade mennesker. Du skal følge rytmen til musikken mens du trykker på de knappene som dukker opp på skjermen, så det blir et slags dansens Guitar Hero. Samtidig skal du selvsagt drikke og banke opp spydige partygutter. Den visuelle effekten når du blir dritings er slående, og du kan selvsagt kaste opp mitt på dansegulvet – herlig.

Videre kan du også stå i baren og servere, samt sprute vann på jenter med små t-skjorter på. Jo flere partypoeng du tjener inn, jo mer livlig blir stedet du befinner deg. Det vi har sett så langt minner mest om en samling merkelige minispill fremfor et vilt eventyr i en åpen verden. Vi loves imidlertid masse bilkjøring, og kanskje best av alt: gambling. Når du spiller om penger kan du nemlig bygge ditt eget rykte. I tillegg kan du jukse, noe som alltid er både spennende og innbringende – om du ikke blir tatt, vel og merke.

Parodi

Maguire innrømmer da også at spillet er en slags parodi på det virkelige Las Vegas.

– Det er mye modent innhold i This is Vegas, men vi forsøker å ha et humoristisk blikk på det aller meste. Vi kjører en sexy, men morsom tone hele veien. Samtidig som det er en parodi vil vi også gi spilleren en autentisk opplevelse av Vegas, en by vi elsker, sier Maguire.

Når det gjelder slåssingen er denne først og fremst fokusert på nærkamp. Det vil si at du skal bygge kombinasjoner frem til et avsluttende superangrep. De ulike triksene er oppfinnsomme og overdrevne, noe som selvsagt er gjort med overlegg.

– Det er skytevåpen i spillet, men det aller meste av kamper er nærkamp med bare nevene, sier Maguire.

Visuelt har man i hvert fall truffet spikeren på hodet med et glorete fargespekter i beste Vegas-stil. Byen virker godt gjengitt, selv om man ikke har kopiert den nøyaktig. Videre er danseanimasjonene morsomme og gode, og du kan ha mye moro med ute på gulvet til skikkelig dunkemusikk. Puppefysikken på damene i de våte t-skjortene er for øvrig også midt i blinken, men noe annet hadde vi ikke forventet fra et spill ved navn This is Vegas.

På minussiden finner vi statiske og stive figurmodeller, noe som blir spesielt åpenbart i mellomsekvensene. Dessuten virker bilkjøringsfysikken å være litt halvveis løst, og det er ikke alltid at man føler seg helt til stede i de mange fete bilene i spillet.

Stort

Surreal Software sier de har skapt en stor, og til tider levende, verden, men har ikke noe nøyaktig tall på hvor stor den faktisk der.

– Nei, det har vi ikke, men den er stor. Vi fokuserer på casinoene og områdene rundt, men det er ikke bare utendørs du kan hygge deg. Vi har også tonnevis med innemiljøer i spillet. Her skal du selv ha friheten til å velge hva du skal gjøre til enhver tid, avslutter Maguire.

Det er ikke lett å plassere This is Vegas, selv etter å ha testet spillet. Gamblingen og bilkjøringen virker meste interessant så langt, og det er moro at du faktisk kan jukse under sjansespillene. Slåssingen og festingen har fortsatt til gode å overbevise, siden dette ikke fremstår som noe annet en knappetrykking uten noe særlig mål og mening. Men Surreal skal ha ros for at de er modige, jeg hadde i hvert fall ikke turt å lage et spill som handler om å feste – det høres unektelig vanskelig ut.

Selv om historien ble forklart flere ganger, og man fortalte hvordan de fire hovedelementene skulle spille på lag, sliter jeg fortsatt med å se hvordan This is Vegas skal gi en helhetlig underholdende spillopplevelse. Det er moro å gamble i 20 minutter eller cruise rundt i en fet bil i en liten time. Likevel blir det spennende å se om dette spillet kan fange oppmerksomheten til spillere i time etter time.

This is Vegas kommer til Xbox 360, PlayStation 3 og PC i november i år. Da blir det kanskje julefeiring i Nevada i år.